Probiotika werden als lebende Mikroorganismen definiert, die dem Wirt bei ausreichender Aufnahme einen gesundheitlichen Nutzen bieten können. Mit dem zunehmenden Interesse an Probiotika ist in den vergangenen Jahren eine Vielzahl von Produkten mit unterschiedlichen Inhaltsstoffen, Stämmen und Anwendungseigenschaften auf den Markt gekommen. Diese Vielfalt führt dazu, dass sich Verbraucher zunehmend fragen: „Wie wählt man ein geeignetes Probiotikum aus?“
Bei der Auswahl eines probiotischen Nahrungsergänzungsmittels sollte man nicht nur auf den Produktnamen oder die Verpackung achten. Vielmehr sollten verschiedene Kriterien gemeinsam betrachtet werden, darunter die enthaltenen Mikroorganismen und Stämme, die Anzahl lebender Mikroorganismen, die Lagerbedingungen sowie die Qualitätsmerkmale des Produkts.¹
Probiotika sind lebende Mikroorganismen, die bestimmten Arten angehören. Sie können natürlicherweise in einigen fermentierten Lebensmitteln vorkommen oder in Form von Nahrungsergänzungsmitteln angeboten werden.²
Joghurt, Kefir und einige fermentierte Produkte können probiotische Mikroorganismen enthalten. Probiotische Nahrungsergänzungsmittel können jedoch mit unterschiedlichen Mikroorganismen, Stämmen und Mengen formuliert werden.
Nicht alle probiotischen Produkte haben dieselben Inhaltsstoffe oder dieselbe Zusammensetzung. Produkte können sich unter anderem in folgenden Punkten unterscheiden:
Verwendete Mikroorganismen,
Enthaltene Stämme,
Menge der lebenden Mikroorganismen,
Eigenschaften der Produktformulierung,
Erforderliche Lagerbedingungen.
³
Daher ist es wichtig, das Produktetikett bei der Auswahl eines Probiotikums sorgfältig zu prüfen.
Auf den Etiketten probiotischer Produkte findet sich häufig der Begriff „Stamm“. Ein Stamm bezeichnet eine bestimmte Untergruppe innerhalb derselben Mikroorganismenart.
Beispiele hierfür sind:
Lactobacillus rhamnosus GG
Lactobacillus acidophilus NCFM
Bifidobacterium lactis BB-12
Die Buchstaben- und Zahlenkombinationen in diesen Bezeichnungen kennzeichnen bestimmte Stämme.¹
Bei wissenschaftlichen Untersuchungen zu Probiotika wird nicht nur die Art des Mikroorganismus, sondern auch der jeweils verwendete Stamm berücksichtigt. Deshalb ist es ein wichtiges Kriterium, dass der vollständige Name des Mikroorganismus und möglichst auch die Stammbezeichnung auf dem Produktetikett angegeben sind.
Probiotische Nahrungsergänzungsmittel können nur einen einzelnen Stamm oder eine Kombination aus mehreren Mikroorganismenarten beziehungsweise Stämmen enthalten.
Produkte mit einem einzelnen Stamm enthalten nur einen probiotischen Mikroorganismenstamm.
Mehrstamm-Produkte enthalten mehrere probiotische Arten oder Stämme in einer gemeinsamen Formulierung.
Welche Variante gewählt wird, kann von den Inhaltsstoffen des Produkts, dem vorgesehenen Verwendungszweck und den individuellen Präferenzen abhängen. Daher sollten die Angaben auf dem Produktetikett bei der Auswahl sorgfältig geprüft werden.⁴
Auf den Etiketten probiotischer Produkte findet sich häufig die Abkürzung „CFU“ (Colony Forming Unit), auf Deutsch „koloniebildende Einheit“.
Der CFU-Wert gibt die Anzahl lebender und vermehrungsfähiger Mikroorganismen in einer bestimmten Menge des Produkts an.⁵
Auf dem Markt finden sich beispielsweise Produkte mit:
1 Milliarde CFU,
5 Milliarden CFU,
10 Milliarden CFU oder mehr.
Eine hohe CFU-Zahl allein reicht jedoch nicht aus, um ein probiotisches Produkt zu beurteilen. Auch die Art und der Stamm des Mikroorganismus, die Produktionsbedingungen und die Lagerung des Produkts sollten berücksichtigt werden.⁵
Es ist wichtig darauf zu achten, auf welchen Zeitpunkt der angegebenen Produktlebensdauer sich der CFU-Wert bezieht.
Bei manchen Produkten kann der angegebene Wert Folgendes bedeuten:
Die zum Zeitpunkt der Herstellung vorhandene Menge,
Die bis zum Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums garantierte Menge.
Daher kann es hilfreich sein, die Angaben auf dem Produktetikett sowie die Hinweise des Herstellers zur Anwendung und Lagerung sorgfältig zu prüfen.³
Da Probiotika lebende Mikroorganismen enthalten, spielen geeignete Lagerbedingungen eine wichtige Rolle für die Stabilität des Produkts. Umweltfaktoren wie Wärme, Feuchtigkeit und Licht können die Lebensfähigkeit der Mikroorganismen und die Stabilität des Produkts beeinflussen.¹
Daher sollte das Produkt:
Bei der auf dem Etikett angegebenen Temperatur gelagert werden,
Vor Feuchtigkeit geschützt werden,
Nicht direktem Sonnenlicht ausgesetzt werden.
Einige probiotische Produkte müssen gekühlt gelagert werden. Andere können dank spezieller Produktions- und Stabilisierungstechnologien bei Raumtemperatur aufbewahrt werden.
Daher sollten die Lagerungshinweise des jeweiligen Produkts immer sorgfältig geprüft werden. Wird ein Produkt außerhalb der vom Hersteller empfohlenen Bedingungen gelagert, kann dies die Stabilität der enthaltenen Mikroorganismen beeinträchtigen.⁶
Bei der Auswahl eines probiotischen Produkts können folgende Eigenschaften überprüft werden:
Die enthaltenen Mikroorganismenarten,
Ob die Stammbezeichnungen klar und vollständig angegeben sind,
Die Menge der lebenden Mikroorganismen (CFU),
Das Mindesthaltbarkeitsdatum,
Die Lagerbedingungen,
Ob die Angaben auf dem Etikett klar und verständlich sind.
Darüber hinaus kann auch berücksichtigt werden, ob das Produkt nach zuverlässigen Herstellungsstandards produziert wurde.³
Bei der Betrachtung probiotischer Nahrungsergänzungsmittel sollte nicht vergessen werden, dass eine ausgewogene und abwechslungsreiche Ernährung zu den Grundlagen eines gesunden Lebensstils gehört. Eine abwechslungsreiche Ernährung mit Gemüse, Obst, Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten und fermentierten Lebensmitteln kann einen wichtigen Bestandteil der täglichen Ernährungsgewohnheiten darstellen.²
Probiotische Produkte können je nach individuellen Präferenzen und Bedürfnissen ebenfalls in die tägliche Routine integriert werden. Bei der Auswahl eines Produkts kann es hilfreich sein, verschiedene Kriterien wie Inhaltsstoffe, Stammangaben, Menge der lebenden Mikroorganismen und Lagerbedingungen gemeinsam zu betrachten.
International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics (ISAPP). What Are Probiotics? https://isappscience.org/resource/what-is-a-probiotic
World Gastroenterology Organisation. Probiotics and Prebiotics Guidelines. https://www.worldgastroenterology.org/guidelines/probiotics-and-prebiotics
International Probiotics Association (IPA), & Council for Responsible Nutrition (CRN). (2017). Best practices guidelines for probiotics. International Probiotics Association. https://ipa-biotics.org/resources/guidelines/2017-best-practices-guidelines/
National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH). Probiotics: What You Need To Know. https://www.nccih.nih.gov/health/probiotics-what-you-need-to-know
Food and Agriculture Organization (FAO) & World Health Organization (WHO). Guidelines for the Evaluation of Probiotics in Food. https://www.fao.org/3/a0512e/a0512e.pdf
